Pejabat Tinggi Pemilu New Hampshire Mengumumkan Pensiun – Bill Gardner, yang selama beberapa dekade sebagai menteri luar negeri dengan keras membela hak New Hampshire untuk mengadakan pemilihan pendahuluan presiden pertama negara itu, mengatakan pada hari Senin bahwa ia akan mundur setelah 45 tahun.
Pejabat Tinggi Pemilu New Hampshire Mengumumkan Pensiun
nhinsider.com – Gardner, seorang Demokrat yang pertama kali terpilih pada tahun 1976, sebagian besar menikmati dukungan bipartisan, bahkan ketika pekerjaan menteri luar negeri — penyelenggara pemilu tertinggi setiap negara bagian — telah menjadi lebih politis, tren nasional yang dipercepat oleh klaim palsu mantan Presiden Donald J. Trump penipuan pemungutan suara yang meluas.
Baca Juga : Bill Gardner menawarkan kata-kata perpisahan tentang primer NH dan keadaan demokrasi
Gardner, 73, mengatakan alasan politik tidak memaksa keputusannya, juga bukan faktor kesehatannya, meskipun ia tercermin dalam konferensi pers di Statehouse di Concord sebagai menteri luar negeri terlama di negara itu — satu-satunya empat orang New Hampshire untuk memegang pekerjaan itu sejak 1929.
“Dua sekretaris negara sebelumnya meninggal saat menjabat,” katanya. “Aku memikirkan itu. Apakah saya akan menjadi orang seperti itu?” Ditanya tentang masa depan pemilihan pendahuluan presiden New Hampshire, yang setiap empat tahun membawa gelombang perhatian nasional, uang dan pengunjung, Gardner memperkirakan negara bagian lain mungkin mencoba untuk melompati batas, tetapi mengatakan Negara Bagian Granit akan terus menjadi yang pertama.
“Akan ada tantangan,” katanya. “Mereka akan menemukan cara baru untuk mencobanya. Tapi itu harus baik-baik saja.” Di antara beberapa Demokrat, khususnya, ada keinginan untuk mencopot New Hampshire dari tempat pemilihan utamanya, serta Iowa dengan kaukus sebelumnya, karena kedua negara bagian lebih putih, lebih tua, dan lebih pedesaan daripada negara secara keseluruhan.
Hambatan yang bertahan lama adalah hukum negara bagian New Hampshire, yang mengharuskan utamanya diadakan sebelum kontes serupa. Tuan Gardner, yang memegang satu-satunya kekuasaan untuk menetapkan tanggal utama, mengatakan bahwa jika negara bagian lain mencoba untuk maju, dia hanya akan menaikkan tanggal New Hampshire menjadi Desember atau bahkan November. Gardner lolos dari kampanye penghinaan dan tekanan pribadi Trump pada tahun 2020, yang ditujukan pada pejabat pemilu lainnya di negara bagian medan pertempuran yang dimenangkan oleh Presiden Biden, kemungkinan karena persaingan di New Hampshire tidak terlalu dekat.
Namun, setelah Mr. Trump membuat klaim tak berdasar pada tahun 2016 bahwa “jutaan” suara ilegal telah diberikan oleh non-warga negara di seluruh negeri, Mr. Gardner setuju untuk bergabung dengan komisi yang dibentuk oleh Trump untuk diselidiki. Keputusannya untuk bergabung dengan komisi, bahkan setelah Trump secara salah mengklaim bahwa dia telah memenangkan New Hampshire, dikritik tajam oleh beberapa rekan Demokratnya. Komisi tersebut dibubarkan setelah banyak negara bagian menolak untuk bekerja sama dengan apa yang mereka anggap sebagai permintaan informasi pemilih yang mengganggu.
Gardner membela komisi pada saat itu, dan perannya di dalamnya, dengan mengatakan dia berharap “fakta akan berbicara sendiri” tentang kurangnya penipuan. Pada hari Senin, dia menegaskan kembali keyakinannya bahwa komisi itu dimaksudkan untuk mengembalikan kepercayaan orang Amerika yang terkikis pada hasil pemilihan. Tetapi pada saat itu, kekecewaan Demokrat atas perannya menyebabkan tantangan paling serius yang dia hadapi untuk pemilihan kembali, pada tahun 2018, ketika Demokrat lainnya, Colin Van Ostern, hampir menggulingkan Gardner.
Sekretaris negara bagian New Hampshire dipilih setiap dua tahun oleh keanggotaan legislatif negara bagian. Wakil Mr Gardner saat ini, David Scanlan, akan mengambil alih minggu ini sampai legislatif mengadakan pemilihan berikutnya. Pada hari Senin, pujian untuk Tuan Gardner datang dari para pemimpin kedua belah pihak.
“Sekretaris Gardner telah dengan gigih mempertahankan pemilihan utama kami selama bertahun-tahun, memastikan bahwa Granit Staters memainkan peran penting dalam pemilihan politik negara kami,” Donna Soucy, pemimpin Demokrat di Senat Negara Bagian, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Gubernur Chris Sununu, seorang Republikan, mengatakan bahwa New Hampshirites “berutang banyak terima kasih” kepada administrasi pemilihan Tuan Gardner yang “selalu terbuka, adil, dapat diakses, dan akurat.”
